Chị Patricia Terry Holland, là vợ của Anh Cả Jeffrey R. Holland thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ và là cựu cố vấn trong Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Hội Thiếu Nữ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô, đã an nghỉ vào ngày 20 tháng Bảy năm 2023, sau khi nằm viện trong một thời gian ngắn, hưởng thọ 81 tuổi.
Chị Patricia (Pat) Terry sinh ngày 16 tháng 2 năm 1942 và lớn lên trong một trang trại ở Enterprise, một cộng đồng nhỏ do những người tiền phong thành lập ở miền nam Utah. Chị Pat là con gái của Ông Maeser Terry và Bà Marilla Terry.
“Tôi được sinh ra trong một cộng đồng tràn đầy đức tin, nơi mà tất cả mọi người đều tin tưởng [vào Chúa] và giảng dạy điều đó cho nhau. Tôi chẳng thể chối bỏ bất cứ điều gì,” chị nhớ lại.
Ở đó, chị Pat vắt sữa và chăn bò, lái xe tải nông trại và trốn học vào mùa thu để thu hoạch khoai tây. “Tôi là một cô nàng tomboy.”
Chị cũng lớn lên với những câu chuyện về lòng tin vững chắc và đức tin mạnh mẽ của ông bà mình, là những người tiền phong. Những điều này đã ảnh hưởng đến suốt cuộc đời chị.
Chị ấy nói: “Tôi đã học hỏi mọi điều về phúc âm từ mẹ tôi khi tôi còn nhỏ. Mẹ tôi thích học hỏi, đọc sách và nghiên cứu về phúc âm, và bà ấy truyền đạt tất cả những điều đó cho con cái và đặc biệt là cho tôi. Tôi từng là cô con gái duy nhất trong gia đình với năm anh em trai suốt thời thơ ấu tươi đẹp của mình. Em gái tôi chào đời khi tôi 16 tuổi.”
Khi bắt đầu những năm học trung học, gia đình chị chuyển đến một cộng đồng gần St. George, Utah, và tuy tự nhận mình là người mới, nhút nhát và kém tự tin tại trường Dixie High, chị nhanh chóng cư xử nhân ái và kết thêm nhiều người bạn mới. Một trong những người bạn đó là “chàng trai đẹp trai nhất trường,” Jeffrey Holland, là người mà chị ấy đã hẹn hò, đã viết thư trong khi anh ấy đi truyền giáo ở Anh và cuối cùng kết hôn vào ngày 7 tháng Sáu năm 1963, tại Đền Thờ St. George Utah sau 5 năm tìm hiểu. Chị và anh Jeffrey có ba người con, Matthew, Mary Alice và David, cùng mười ba đứa cháu.
Chị Pat đã theo học trường LDS Business College (đã đổi tên thành trường Ensign College) ở Thành phố Salt Lake và tốt nghiệp trường Dixie College (nay là trường Utah Tech University) ở St. George, Utah. Chị được đào tạo bởi các giảng viên đến từ trường Juilliard ở Thành phố New York với tư cách là sinh viên khoa piano và thanh nhạc. Chị đã hỗ trợ anh Jeffrey trong thời gian anh ấy học cao học tại trường Brigham Young University và Yale University và làm việc cho Church Educational System (Hệ thống Giáo dục của Giáo Hội).
Anh Cả Holland nói: “Bà ấy thực sự đã giúp tôi hoàn thành việc học, còn bản thân mình thì từ bỏ sự nghiệp âm nhạc để trở về nhà và cưới tôi. Tôi không biết nói sao cho đủ về món quà tuyệt diệu như vậy từ người bạn đồng hành của mình.”
Những đứa trẻ nhà Holland lớn lên trong điều kiện tài chính eo hẹp do các khoản học phí sau đại học và họ thường xuyên phải di chuyển để phù hợp với công việc mới của Anh Cả Holland. Cuối cùng thì nhiều người biết đến họ khi Anh Cả Holland được kêu gọi làm chủ tịch của trường Brigham Young University vào năm 1980.
Anh Cả Holland nói: “Bà ấy như trở thành người mẹ của cả trường. Chúng tôi muốn trở thành người cha người mẹ của họ.”
Chị Pat làm việc siêng năng để nuôi nấng các con theo cách bình thường nhất có thể. Chị ấy từng nói, 'Mặc dù chúng được nuôi dạy trong những hoàn cảnh đặc biệt, nhưng tôi không muốn chúng nghĩ mình được chiều chuộng.'
Chị Pat sẽ được nhớ đến bởi cam kết của chị ấy với đức tin và sự phục vụ cũng như tình yêu thương mà chị dành cho gia đình. Matt, con trai chị, hiện là Thầy Bảy Mươi Có Thẩm Quyền Trung Ương, cho biết những cuộc trò chuyện bên bàn ăn tối của gia đình là một trong những kỷ niệm thời thơ ấu đẹp đẽ nhất của mình. Matt nói: “Mỗi buổi tối đều là một buổi họp tối gia đình đầy ắp tiếng cười, những lời khen ngợi, sự khích lệ, những cuộc trò chuyện thú vị, chứng ngôn và những lời yêu thương.”
Chị Pat đã dâng hiến cuộc đời mình để phục vụ trong Giáo Hội, khi bốn lần khác nhau phục vụ với tư cách là Chủ Tịch Hội Phụ Nữ và làm việc trong Hội Thiếu Nhi và Hội Thiếu Nữ. Vào năm 1984, với nhiều trách nhiệm trong vai trò người vợ của một hiệu trưởng trường đại học, chị tiếp tục được kêu gọi làm cố vấn cho Chị Ardeth Kapp trong Chủ Tịch Đoàn Trung Ương Hội Thiếu Nữ. Dẫu bận rộn, chị vẫn có thể dành thời gian để tĩnh lặng và đến gần Thượng Đế qua lời cầu nguyện.
Nhìn lại những năm phục vụ trong Giáo Hội, chị Pat tập trung vào phụ nữ ở mọi lứa tuổi, nhắc nhở họ về những đóng góp và trách nhiệm quan trọng trong các vai trò khác nhau của họ. Trong một bài phát biểu trước công chúng, chị ấy nói: “Nếu vai trò hoặc nhiệm vụ của chị em là một vai trò hỗ trợ — và nhiều người trong chúng ta sẽ thường đảm nhận vai trò đó — thì chúng ta phải nghiên cứu và chuẩn bị đầy đủ để tuyên bố rõ ràng với thế giới rằng chúng ta không luyến tiếc vì đã củng cố gia đình, mà đúng hơn là chúng ta đang theo đuổi các ưu tiên cao nhất của mình, về mặt cá nhân, xã hội và thần học. Chúng ta sẽ được chú ý. Chúng ta nên là ngọn đuốc trên ngọn đồi … để giảng dạy rõ ràng lẽ thật về những ưu tiên và đặc ân của chúng ta với tư cách là các phụ nữ trong Giáo Hội.”
“đức tin của bà ấy luôn luôn thuần khiết, đầy năng lượng và mạnh mẽ như bất kỳ người nào mà tôi từng biết.”
Anh Cả Jeffrey R. Holland
Ngoài việc phục vụ trọn đời trong Giáo hội, chị Pat còn là tác giả của nhiều cuốn sách, trong đó có tựa sách từng đoạt giải thưởng, “A Quiet Heart, and Strength and Stillness: A Message for Women” (Một Trái Tim Trầm Lặng và Sức Mạnh và Sự Điềm Tĩnh: Một Sứ Điệp dành cho Các Chị Em Phụ Nữ)”. Chị cũng là đồng tác giả với chồng mình trong cuốn “On Earth As It Is In Heaven and To Mothers: Carrying the Torch of Faith and Family” (Dưới Đất Cũng Như Trên Trời và Với Những Người Mẹ: Mang theo Ngọn Đuốc của Đức Tin và Gia Đình).
Vào một dịp khác, Anh Cả Holland đã nói “đức tin của bà ấy luôn luôn thuần khiết, đầy năng lượng và mạnh mẽ như bất kỳ người nào mà tôi từng biết. Bà ấy là một người rất nhân ái. Bà ấy đã luôn luôn cho đi và cho đi, cả thời gian lẫn tình yêu thương của mình trong suốt cuộc đời.”
Đức tin của chị Pat nơi Chúa Giê Su Ky Tô đã ban phước cho toàn thể Giáo Hội. Tại một buổi họp đặc biệt toàn cầu dành cho những người thành niên trẻ tuổi vào đầu năm nay — được phát sóng từ quê hương St. George, Utah của chị — chị đã đề nghị những người trẻ tuổi một cách tiếp cận đơn giản với đời sống tôn giáo: “Xin hãy có đức tin nơi Thượng Đế, hy vọng rằng Ngài sẽ giúp đỡ các [anh chị] em, và [hãy nhận lấy] lòng bác ái [để cho] Ngài có thể tác động qua các [anh chị] em [để] hoàn thành điều mà chỉ các [anh chị] em mới có thể làm được.”
Chị kết luận: “Các [anh chị] em không thể có được những phước lành này bằng cách đuổi theo chúng. Xin hãy ngừng chạy đến mức kiệt sức. Hãy im lặng; đứng yên. Hãy đơn giản hoá. Hãy nhu mì, khiêm tốn trong lòng và cầu nguyện. Tôi làm chứng với các [anh chị] em rằng các phép lạ sẽ đến khi chúng ta chậm lại, bình tĩnh và quỳ xuống. Tất cả những gì Đức Chúa Cha có thì một ngày nào đó có thể là của [anh chị] em. Thật là một cách thực sự đầy hy vọng để đối mặt với tương lai của các [anh chị] em.”
Việc sắp xếp tang lễ đang chờ thông báo.
